Introduction
Les outils numériques cognitifs, la réalité virtuelle (RV), les activités interactives et l’intelligence artificielle (IA) peuvent soutenir certains objectifs chez les personnes présentant des difficultés cognitives. Toutefois, l’accompagnement de la démence, la réadaptation cognitive après une lésion cérébrale acquise, les troubles cognitifs légers et la réduction du risque de démence correspondent à des contextes cliniques différents. Il ne s’agit ni de promettre une guérison ni d’assimiler les scores obtenus dans un jeu à une mémoire restaurée. Des soins adaptés soutiennent l’autonomie, le fonctionnement quotidien, la communication, la sécurité, la qualité de vie et les personnes qui apportent leur soutien.
Distinguer la démence, les troubles cognitifs légers et les autres troubles cognitifs
La démence est un syndrome clinique caractérisé par des changements cognitifs acquis qui entravent le fonctionnement autonome au quotidien ; la maladie d’Alzheimer en est une cause possible. Les troubles cognitifs légers n’évoluent pas nécessairement vers une démence, et des difficultés cognitives peuvent aussi être liées à un AVC, à un traumatisme crânien, à une dépression, aux effets de médicaments ou à d’autres affections. L’évaluation, la prise en charge et le pronostic varient selon la cause. Un score de dépistage numérique ne doit jamais constituer à lui seul le fondement d’un diagnostic ni servir à déduire l’évolution d’une maladie.
La réadaptation cognitive, la stimulation cognitive et l’entraînement cognitif ne sont pas interchangeables
La réadaptation cognitive élabore avec la personne des objectifs fonctionnels qui comptent pour elle et des stratégies compensatoires, par exemple pour gérer ses rendez-vous ou préparer un repas familier. La stimulation cognitive comprend des activités stimulantes et des échanges susceptibles de soutenir les fonctions cognitives générales et les interactions sociales. Entraînement cognitif consiste à s’exercer de façon structurée à des tâches cognitives précises, comme des exercices de mémoire ou d’attention. Ces approches se recoupent parfois dans la pratique, mais répondent à des objectifs différents, s’appuient sur des niveaux de données probantes distincts et nécessitent des mesures de résultats adaptées.
Pour la démence légère à modérée, NICE NG97 recommande la thérapie de stimulation cognitive en groupe, suggère d’envisager la réminiscence en groupe ainsi que la réadaptation cognitive ou l’ergothérapie pour soutenir les capacités fonctionnelles, et déconseille l’entraînement cognitif comme traitement spécifique de la maladie d’Alzheimer légère à modérée. Cette distinction est essentielle lorsqu’on évalue les promesses des jeux d’« entraînement cérébral » sur ordinateur.
Ce que couvrent réellement les recommandations 2026 de l’OMS sur la prévention de la démence
Le 2026 WHO second-edition guidelines on reducing cognitive decline and dementia risk concernent principalement les adultes qui ne sont pas atteints de démence, y compris les personnes ayant une cognition normale ou des troubles cognitifs légers. Elles comportent des recommandations conditionnelles sur certaines activités cognitives et des approches multidomaines adaptées, avec d’importantes limites et des niveaux de certitude variables. Ces recommandations de réduction des risques ne doivent pas être présentées à tort comme la preuve que les jeux cognitifs numériques traitent la maladie d’Alzheimer avérée ou inversent l’évolution d’une démence.
Ergothérapie et stratégies compensatoires au quotidien
Un ergothérapeute peut aider une personne à mettre en place une routine qui a du sens, à l’aide d’étiquettes, d’un aménagement simplifié, de calendriers accessibles, de rappels, d’adaptations de l’environnement et d’un séquençage des tâches. Les objectifs peuvent inclure la préparation du petit-déjeuner, le repérage des effets personnels, la participation à des loisirs ou le maintien des liens sociaux. Les outils numériques ne sont utiles que si la personne peut réellement les utiliser, les accepte et constate une amélioration de ses propres habitudes. Un repère simple et non numérique peut être plus adapté qu’une application complexe.
Une communication centrée sur la personne et adaptée à la démence
Employer un langage familier, proposer des choix clairs, privilégier des interactions prévisibles et laisser un temps de réponse suffisant. Éviter d’infantiliser la personne ou de présumer son incapacité sur la seule base d’un diagnostic. Les capacités décisionnelles peuvent varier selon les tâches et au fil du temps ; associer la personne aux décisions dans toute la mesure appropriée et prévoir, si nécessaire, un accompagnement juridiquement valable. Des supports visuels, des consignes audio et des outils de communication adaptés peuvent aider. Respecter l’identité, la culture, les préférences, les signes de détresse et le droit de refuser une activité.
Jeux sérieux, réminiscence et engagement porteur de sens
Les jeux et les activités interactives peuvent offrir des occasions agréables de mobiliser l’attention, de raconter des histoires, de bouger ou de participer à des activités sociales. La réminiscence numérique peut s’appuyer sur des photos ou de la musique ayant une signification personnelle, si la personne souhaite y participer. L’intérêt de l’activité peut tenir au plaisir ou au lien créé, plutôt qu’à l’amélioration d’un score à un test cognitif. Éviter les chronomètres punitifs, les stimulations audiovisuelles envahissantes, les difficultés inutiles et les affirmations selon lesquelles jouer fréquemment préviendrait la démence. Évaluer la fatigue, le confort, les préférences et la charge des proches aidants.
RV et environnements simulés : potentiel et limites
Des scénarios simulés, immersifs ou non, peuvent offrir des occasions structurées de s’exercer à certaines tâches quotidiennes ou d’explorer des environnements familiers. Les recherches restent hétérogènes selon le diagnostic, l’équipement, le protocole et les résultats mesurés. La simulation peut provoquer un mal des simulateurs, de l’anxiété, de la confusion, une gêne visuelle, des difficultés d’équilibre ou une surcharge cognitive. Réussir une tâche d’achat virtuelle ne prouve pas que la personne peut faire ses courses de façon autonome : le transfert dans la vie réelle doit être évalué. Le port d’un casque n’est pas indispensable et peut ne pas convenir à certaines personnes.
Suivi des mouvements et mesures de la performance cognitive
Les systèmes interactifs peuvent enregistrer le temps de réponse, les erreurs, les étapes d’une tâche, les pauses, l’exploration visuelle ou les trajectoires de mouvement. Ces données peuvent alimenter la discussion, mais ne mesurent pas automatiquement la mémoire, les fonctions exécutives ou l’évolution d’une maladie. Les scores peuvent varier selon l’audition, la vision, le positionnement de l’appareil, le sommeil, la fatigue et la familiarité avec le jeu. Les tests cognitifs standardisés ne doivent pas être convertis en versions numériques sans vérifier les licences, l’équivalence et la validation psychométrique.
IA : possibilités et garde-fous
L’IA peut aider les cliniciens à rédiger des consignes accessibles, à créer des supports visuels personnalisés, à résumer des informations préalablement dé-identifiées ou à prototyper des activités avec des outils low-code. Le thérapeute augmenté doit connaître les limites des modèles, leurs biais, les réponses inventées et les risques de fuite de données. Une application générée par l’IA n’est pas nécessairement un outil d’évaluation validé ni un dispositif médical. Les systèmes automatisés ne doivent pas diagnostiquer seuls la maladie d’Alzheimer, déduire la capacité décisionnelle, prescrire un traitement ou déclencher des décisions de soins à forts enjeux sans cadre probant et réglementaire approprié. Les informations de santé sensibles nécessitent un traitement autorisé et une supervision humaine.
Remotion Classic, TheraVerse et personnalisation guidée par le thérapeute
Remotion Classic propose des activités interactives de réadaptation dirigées par le thérapeute sur les appareils pris en charge. Remotion TheraVerse offre des salles virtuelles configurables par le clinicien, avec des objets interactifs et des signaux visuels, auditifs et haptiques par vibration lorsqu’ils sont compatibles. Cette souplesse peut servir à créer des scénarios ciblés d’entraînement fonctionnel, mais les caractéristiques techniques de la plateforme ne démontrent ni une efficacité clinique spécifique à la démence, ni une validité diagnostique, ni une adéquation à un usage sans supervision. Le thérapeute doit évaluer l’accessibilité, la tolérance, la pertinence pour la vie réelle et la sécurité.
Soutenir les proches sans surcharge ni surveillance excessive
La famille et les proches aidants peuvent soutenir les routines, l’adaptation de l’environnement et la communication avec l’accord de la personne et lorsque les circonstances le permettent. Ils ont besoin d’informations compréhensibles, d’une formation pratique, de temps de répit et de possibilités pour exprimer leurs préoccupations. NICE NG97 recommande une information et une formation aux compétences destinées aux aidants. La géolocalisation continue, l’enregistrement vidéo ou la notation des comportements ne devraient jamais être la réponse par défaut aux difficultés cognitives ; il faut examiner la proportionnalité, le consentement, la dignité, l’autorité légale et les solutions plus sûres.
Soins hybrides, inclusion et sécurité
Un suivi à distance ciblé peut soutenir l’information des proches aidants et l’examen des routines au domicile, tandis qu’une évaluation diagnostique ou des situations cliniques complexes peuvent nécessiter une consultation en personne. Vérifier l’accès à Internet, l’audition, la vision, la dextérité, les compétences numériques et la confidentialité. En cas de confusion aiguë, de déclin soudain ou de nouveaux symptômes neurologiques, demander rapidement un avis médical plutôt que de supposer une progression de la démence ou de poursuivre des exercices numériques sans supervision.
Comment mesurer les résultats
Convenir d’un petit nombre d’objectifs définis avec la personne, par exemple suivre une routine matinale familière avec un soutien adapté, participer aux conversations ou profiter d’une activité appréciée. Utiliser des mesures cliniques pertinentes, les expériences rapportées par la personne et ses proches, ainsi que des observations tenant compte du contexte. Distinguer la qualité de vie, la participation, l’autonomie dans les tâches et la charge des aidants des simples scores d’application. Ne pas attribuer une amélioration cognitive cliniquement significative à un programme sur la seule base d’expositions répétées ou d’effets d’apprentissage au test.
Trois situations à titre d’exemple
Préserver une routine matinale importante
Une personne vivant avec une démence légère et un ergothérapeute choisissent un repère visuel simple pour aider à préparer le petit-déjeuner. Le résultat recherché est l’utilité et l’autonomie dans la tâche réelle, et non le nombre de points obtenus dans un jeu.
Favoriser les liens avec la famille
Des photos ou de la musique choisies favorisent une réminiscence et une conversation agréables, lorsque la personne le souhaite. L’objectif est la participation et le lien affectif, et non de prétendre inverser les pertes de mémoire.
Soutien hybride à un proche aidant
Un clinicien informe et accompagne le proche aidant sur la communication et les repères dans l’environnement, tout en réévaluant en personne les besoins de la personne lorsque cela est nécessaire. La charge de l’aidant et les préférences de la personne orientent les ajustements.
Exemples illustratifs, et non prescriptions médicales personnalisées.
Rappel réglementaire : Europe, États-Unis et Moyen-Orient
Union européenne
Le GDPR encadrent le traitement des données personnelles et de santé, avec une attention particulière aux informations sensibles et aux conditions d’accès licites. Les logiciels ayant une finalité médicale peuvent relever du règlement (UE) 2017/745 relatif aux dispositifs médicaux (MDR). Le règlement européen sur l’intelligence artificielle peut imposer des exigences supplémentaires selon l’usage prévu de l’IA et les risques ; vérifier le calendrier réglementaire en vigueur et les modifications applicables.
États-Unis
Le FDA assesses medical-purpose software functions and relevant exclusions. HIPAA s’applique aux entités couvertes et à leurs partenaires commerciaux dans les situations prévues, et non à tous les services destinés aux consommateurs. Les exigences de la FTC et les règles des États peuvent également s’appliquer.
Moyen-Orient
Il n’existe pas de cadre régional uniforme. En Arabie saoudite, examiner les règles de la SFDA relatives à la santé numérique et les exigences de protection des données personnelles. Aux Émirats arabes unis, vérifier les règles applicables aux produits médicaux et aux données de santé, notamment la loi fédérale n° 2 de 2019. Au Qatar, tenir compte de la loi n° 13 de 2016 sur la protection des données personnelles et des exigences du secteur de la santé. Les transferts transfrontaliers de données, l’hébergement, l’exercice professionnel et les règles relatives au consentement ou au pouvoir de décision nécessitent une analyse propre à chaque pays.
Un jeu de loisir, une application de rappel pour les soins, un dispositif de dépistage cognitif et une IA proposant des diagnostics peuvent relever d’obligations différentes. Cet aperçu est informatif et ne constitue pas un avis juridique.
Questions fréquemment posées
Les jeux numériques peuvent-ils guérir la démence ?
Non. Rien ne permet d’affirmer que les jeux guérissent la démence ou en inversent l’évolution.
L’entraînement cognitif est-il recommandé en cas de maladie d’Alzheimer avérée ?
NICE NG97 déconseille de proposer l’entraînement cognitif comme traitement spécifique de la maladie d’Alzheimer légère à modérée. La recommandation privilégie la thérapie de stimulation cognitive et suggère d’envisager, dans les situations appropriées, la réadaptation cognitive fonctionnelle ou l’ergothérapie.
Les recommandations 2026 de l’OMS préconisent-elles les jeux numériques pour traiter la démence ?
Non. Ces recommandations sur la réduction des risques concernent les personnes non atteintes de démence, y compris celles ayant une cognition normale ou des troubles cognitifs légers ; elles ne doivent pas être confondues avec des recommandations thérapeutiques.
L’IA peut-elle diagnostiquer une démence à partir du score d’un jeu ?
Pas de manière sûre sans données cliniques spécifiques, validation, supervision professionnelle et évaluation réglementaire.
Quels résultats les familles devraient-elles suivre ?
Convenir d’indicateurs concrets — autonomie, confort, communication, participation et charge des proches aidants — plutôt que de tout surveiller en continu.
Conclusion et références
La réadaptation cognitive numérique et l’accompagnement de la démence doivent s’appuyer sur la dignité, le fonctionnement quotidien, un choix éclairé et des relations qui ont du sens. Il convient de distinguer les données probantes concernant la stimulation cognitive, la réadaptation fonctionnelle, l’entraînement cognitif et la prévention de la démence. Les outils interactifs et l’IA peuvent aider les thérapeutes à personnaliser un accompagnement accessible, mais ne doivent remplacer ni une évaluation validée, ni des soins pluridisciplinaires, ni la voix des personnes vivant avec des difficultés cognitives.
Articles connexes : Traumatisme crânien et réadaptation numérique; Mesure des résultats en réadaptation hybride; Réadaptation centrée sur la famille.